八大行星中仅有天王星的英文名称Uranus取自希腊神话而非罗马神话。希腊神话中的天空之神乌拉诺斯（Uranus），是农神克洛诺斯（Cronus）的父亲，众神之王宙斯（Zeus）的祖父，这三代主神分别相当于罗马神话中的凯路斯（Caelus，未被天体使用），萨图恩（Saturn，土星的名称），朱庇特（Jupiter，木星的名称）。
法国天文学家杰罗姆·拉兰德（Jerôme Lalande）曾建议将这颗行星称为赫歇尔以尊崇它的发现者。但是，德国天文学家约翰·波得（Johann Elert Bode）赞成用希腊神话中的Uranus命名。波得的观点是克洛诺斯是宙斯的父亲（萨图恩是朱庇特的父亲），新的行星则应该取名为克洛诺斯的父亲——乌拉诺斯。[3]Uranus的名称最早是在赫歇尔过世一年之后的1823年才出现于官方文件中。乔治三世或“乔治之星”的名称在之后仍经常被使用（只在英国使用），直到1850年，英国航海星历局才换用Uranus的名称。之后，Uranus便成为普遍接受的名字。
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